Das Haus und die Zeit

Sechzig Jahre sind für ein Haus ein merkwürdiges Alter. Zu jung für ein Denkmal, alt genug, um als Sanierungsfall zu gelten. Die Wohnbauten der 1960er Jahre wurden für eine neue Zeit errichtet. Heute scheint an diesen Häusern kaum noch etwas zu passen: ihre Grundrisse nicht mehr zum Leben, ihre Konstruktionen nicht mehr zu den heutigen Berechnungen und ihre Fassaden nicht mehr zum Klima. Doch Alter ist noch keine Diagnose. Gerade im Gewöhnlichen dieser Häuser liegen ihre Qualitäten: robuste Strukturen, räumliche Offenheit und das Vermögen, Veränderungen aufzunehmen.

Wir arbeiten an vier Grazer Wohnhäusern. Was muss sich verändern, damit sie bleiben können? Wir entwerfen keinen neuen Anfang, sondern eine entschiedene Fortsetzung. Diese Häuser sind in die Jahre gekommen, aber noch lange nicht am Ende.

“To change is to lose identity; yet to change is to be alive.”
— Stewart Brand, How Buildings Learn

Sixty years is a curious age for a house. Too young to be a listed building, yet old enough to be considered in need of renovation. The residential buildings of the 1960s were built for a new era. Today, hardly anything about these houses seems to fit: their floor plans no longer suit modern living, their structures no longer meet current building codes, and their façades are no longer suited to the climate. But age is not a diagnosis. It is precisely in the ordinariness of these buildings that their qualities lie: robust structures, spatial openness, and the capacity to adapt to change.

We are working on four residential buildings in Graz. What needs to change for them to remain? We are not designing a new beginning, but a decisive continuation. These buildings are showing their age, but they are far from reaching the end of their lives.

“To change is to lose identity; yet to change is to be alive.”
— Stewart Brand, How Buildings Learn